Vale a pena traçar um breve perfil da Dark Castle, produtora americana especializada em filmes de horror. Ainda no final dos anos 90, fãs assumidos do gênero, principalmente aquele produzido entre as décadas de 50 e 60, os diretores Joel Silver (“Matrix”) e Robert Zemeckis (“De Volta Para O Futuro”) se uniram para dar vida a Dark Castle Entertainment. O nome do projeto era uma homenagem ao lendário Willian Castle – cabe aqui uma pequena digressão: Castle ficou famoso pelo modo “criativo” como promovia seus filmes B. Entre as ousadas invenções e trucagens estão campainhas debaixo das poltronas do cinema, que eram acionadas nos momentos de maior tensão, em “Força Diabólica”(The Thingler, 1959); um seguro de vida distribuído aos espectadores de Macabro (Macabre, 1958); em A Casa Dos Maus Espíritos (House On Haunted Hill, 1958) foi criado uma estrutura batizada de Emergo, que permitia que esqueletos reais circulassem pela sala de exibição; em 13 Fantasmas” (13 Ghosts), foram distribuídos óculos que supostamente permitiam ver os espectros que eram invisíveis a olho nu; em “Trama Diabólica” (Homicidal, 1961), um pequeno intervalo era dado para que os espectadores mais medrosos abandonassem a sessão; em “Mr. Sardonicus” (Mr. Sardonicus, 1961), o público recebia cartões fosforescentes com

Na trama, Kate e John tem a vida conjugal abalada após a morte do terceiro filho, ainda durante a gravidez. Embora a união do casal seja mantida pelo amor de seus outros filhos, Daniel e a doce Max (que sofre de deficiência auditiva), Kate continua atormentada pela culpa e frustração. Numa tentativa de devolver a vida a normalidade e superar a tragédia, o casal decide adotar uma criança em um orfanato para meninas. Lá eles encontram a encantadora Esther, uma garotinha russa de 9 anos com uma inteligência excepcional. Mas como avisa o pôster oficial "há algo errado com Esther". E bota errado nisso. A primeira a suspeitar que aquele rostinho angelical pode esconder algum segredo perigoso é Kate. Mas em pouco tempo a maquiavélica Esther já está manipulando a todos, corrompendo a família e despertando fantasmas esquecidos no passado, como o alcoolismo da mãe e uma suposta traição do pai. Até aí nada de muito especial no roteiro dos novatos David Johnson e Alex Mace. O mérito do enredo está no desenvolvimento do horror psicológico, que cresce de forma exponencial até a sua materialização, violenta e fatal.

Filmes que mostram a maldade se manifestando em uma criança, direta ou indiretamente, como O Exorcista(The Exorcist, 1973), A Profecia (The Omien, 1976) ou O Anjo Malvado (The Good Son, 1993, cujo plot inicial se assemelha ao da Órfã), sempre gerou muita polêmica entre os mais conservadores. A ideia de uma criança capaz de cometer crimes violentos, ainda hoje, é perturbadora, principalmente para uma sociedade cristã que acredita num mito de pureza infantil incorruptível (mesmo que tal mito seja desconstruído quase que diariamente pelos telejornais).

(os TRÊS próximos parágrafos apresentam revelações importantes sobre o enredo, ou os amados e odiados SPOILERS, se preferirem)

Em A Órfã, a dúvida sobre a inocência da pequena Esther não dura muito tempo. O que parece apenas um drama envolvendo alcoolismo da mãe, o ciúme dos novos irmãos, e o instinto de autopreservação de uma criança que sempre viveu abandonada, transforma-se num suspense eficiente e muito bem trabalhado, que faz questão de não inventar motivos que condicionem Esther a ser o que é. É a irracional manifestação da maldade. E neste ponto o filme não poupa o espectador comum (aqueles não acostumados ás produções do gênero): entre outras crueldades, a menina mata uma freira a marteladas, empurra uma amiguinha de cima de um enorme escorregador, tenta matar o irmão queimado e acreditem, numa cena um tanto incômoda, tenta seduzir o próprio pai.

Outra sequência que chama a atenção, pela insanidade, é quando Kate ameaça bater em Esther. A mãe segura o pequeno demônio pelo braço e o empurra para o chão. Rapidamente o pai intervém, condenando a atitude da mãe. Durante a noite, a garota desce até o porão, onde espreme o braço numa morsa até partir o osso (toda a sequência é mostrada on-screen). De volta para o seu quarto, Esther começa a chorar. O pai a socorre e a leva ao hospital, mas fica achando que foi Kate quem lhe quebrou o braço.

A Reviravolta

Mas o filme ainda guarda uma reviravolta autêntica, mas que pode desagradar alguns. A mãe, desconfiada do comportamento da filha, busca informações sobre o orfanato russo onde supostamente Esther teria vivido antes de vir para a América. Para surpresa de Kate, a entidade que consta nos documentos não é um orfanato, e sim um hospício. Isso mesmo, um hospital psiquiátrico para pacientes perigosos. Mas que Esther não é normal, como já foi dito antes, o próprio pôster já alerta. O problema é que o tal hospital russo não aceita crianças. Nem o mais esperto dos espectadores anteciparia tal revelação. A demoníaca garotinha é na verdade uma adulta, com mais de 30 anos, que sofre de um caso raro de nanismo (deficiência que já foi documentada na vida real). Esta reviravolta acaba amenizando a polêmica de algumas cenas mais fortes, como a violenta morte on-screen da freira ou a insinuação sexual para cima do pai, mas não deixa de ser originalíssima.

Nova Safra de Diretores Hispânicos

Só para relembrar alguns nomes consagrados que fazem parte desta nova geração de realizadores nascidos em países hispânicos: Guillermo Del Toro (Labirinto do Fauno, Espinha do Diabo e Hellboy), Jaume Balagueró; (“[REC]”, A Seita e A Sétima Vítima), o ótimo Alex La Iglesia (O Dia Da Besta,A Comunidade e Ação Mutante), Alejandro Almenábar (Tesis, Preso Na Escuridão e Os Outros). Jaume Collet-Serra junta-se a este seleto grupo de diretores e embora não destile o mesmo talento dos seus compatriotas, ainda assim consegue demonstrar competência atrás das câmeras. Em A Órfã, seu único deslize é abusar de alguns clichês abomináveis, como os sustos fáceis causados por ruídos ou a cena clássica do reflexo no espelho do banheiro. Mas Collet-Serra mostra habilidade principalmente em explorar as belas paisagens de inverno que compõe o cenário. O local onde transcorre a ação é cercado por árvores e por muita neve, o que cria uma atmosfera opressora, mas extremamente verossímil. O cineasta consegue ainda manter a sobriedade e evitar os exageros característicos das produções hollywoodianas do gênero.

Mas o grande destaque e a verdadeira revelação em A Órfã é a jovem Isabelle Fuhrman (de apenas 12 anos) interpretando Esther, que sobressai em todas as cenas, mesmo quando contracena com atores mais experientes, como Vera Farmiga (a mãe) e Peter Sasgard (o pai). Isabelle convence em todos os momentos, desde quando parece inocente ou manipuladora, até o momento que a nova face da personagem é revelada, após a reviravolta final. O desempenho do casal Vera e Peter não compromete, mas acaba apagado pelo talento do núcleo infantil (Jimmy Bennett, que interpretou o Capitão Kirk quando criança na nova versão de Star Trek e a pequenina Aryana Engineer também têm atuações acima da média, como os irmãos Daniel e Max). Curiosamente, Vera Farmiga já interpretou a mãe de outra criança endomoniada em Joshua, O Filho Do Mal.

A Órfã estreou em julho de 2009 nos cinemas americanos e no dia 4 de setembro nas salas brasileiras e já faturou mais de 50 milhões de dólares. A crítica internacional ficou dividida e grupos ligados a abrigos para órfãos questionaram se o enredo não seria nocivo e preconceituoso, e se não influenciaria negativamente os processos de adoção ao redor do mundo. Obviamente esta é uma posição exagerada. Vale lembrar que A Órfã é somente um filme, não um documentário ou uma tese científica sobre a adoção de crianças.