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Limitar a carreira do ator britânico Donald Pleasence ao seu papel de Dr. Loomis na franquia HALLOWEEN seria minimizar e ignorar a importância deste cidadão do mundo para com a sétima arte. Logicamente que com este seu papel mais conhecido no gênero tornou-se um "imortal", mas é importante conhecer todos os passos deste talento que defendeu com tanta categoria tantos personagens memoráveis em atuações fantásticas.
Donald Pleasence nasceu no dia 3 de outubro de 1919 em Nottinghamshire na Inglaterra, filho de Thomas Stanley e Alice Pleasence. Sendo o mais jovem de dois filhos de um trabalhador das ferrovias, Pleasence saiu da escola um ano antes de se formar para perseguir o sonho de infância de se tornar um ator. Conseguiu ser aceito na Academia Real de Arte Dramática, entretanto não conseguiu prosseguir, pois não ganhou uma bolsa que cobrisse as despesas com os estudos e despesas do dia a dia. Depois de trabalhar por um ano e meio como gerente de uma estação ferroviária, Pleasence foi transferido para Jersey, onde compôs seu primeiro papel no teatro.
Fez sua estréia em maio de 1939 interpretando Hareton Earnshaw em uma adaptação de "O Morro dos Ventos Uivantes" e foi sucesso imediato: continuaria com a carreira ascendente durante os próximos anos - um período em que faria sua estréia em Londres em Junho de 1942 em uma adaptação de Shakespeare, entretanto um evento que abalou a vida de muitos naquela época surpreendeu Pleasence também: a Segunda Grande Guerra. |
Pleasence, que sempre foi um pacifista, passou um tempo relutante, mas decidiu se alistar na Força Aérea Britânica. A tragédia parecia eminente quando seu avião foi abatido sobre a França e ele se tornou um prisioneiro de guerra dos nazistas, sendo torturado física e psicologicamente pelos guardas, enquanto aguardava o fim da guerra com esperança. Este dia chegou em 1946, quando foi resgatado e dispensado com a patente de tenente. Enquanto os demais soldados como ele se recuperaram em casa, para Pleasence a única forma que encontrou para se libertar dos horrores da guerra foi voltar ao trabalho.
Retornando aos palcos quase que imediatamente não teve muitas dificuldades em encontrar papéis. Depois de passar algum tempo no Teatro de Birminghan, ele se juntou à prestigiosa Bristol Old Vic Company e foi para Nova York onde estrelou junto com Laurence Olivier e Vivian Leigh, Cesar e Cleópatra, no Ziegfield Theatre em Dezembro de 1951.
Com bastante prestigio nos palcos, Pleasence retorna a Londres e, após algumas temporadas nos palcos, na metade da década de 50, decide mudar de mídia. O público da televisão e do cinema logo conheceriam aquele a quem os críticos se refeririam como "o homem com o olho hipnótico".
Na telona, o início de Pleasence foi em
THE BEACHCOMBER (1955) sem receber muita atenção por ter apenas uma pequena participação. Continuou a trabalhar em diversos filmes durante o final da década, entre eles, o drama
LOOK BACK IN ANGER (1959), com Richard Burton, mas passaria a se dedicar mais novamente ao teatro onde começaria a ser reconhecido nos dois lados do Atlântico.
Em 27 de Abril de 1960, Pleasence estreou a peça
The Caretaker, no
Arts Theatre Club, em Londres, que não foi nada menos do que um sucesso absoluto.
The Caretaker permaneceu 14 semanas em cartaz em Londres quando foi para a Broadway, onde foram realizadas 165 apresentações, todas com excelente público. Pleasence recebeu enorme reconhecimento tanto na Inglaterra quanto nos Estados unidos, recebendo da
Associação dos Críticos Britânicos o prêmio de melhor performance do ano (1960) e uma indicação ao prêmio
Tony (a primeira de quatro, nunca ganhou). A peça foi adaptada para o cinema por Clive Donner em 1964 lançada com o título
THE GUEST. O sucesso do filme não foi tão grandioso como nos palcos, mas um outro filme do mesmo ano se tornaria eventualmente um clássico.
O filme era
FUGINDO DO INFERNO, co-estrelado por Steve McQueen, James Garner, Richard Attenborough, Charles Bronson e James Coburn, sendo o seu primeiro grande filme em Hollywood, colocando-o definitivamente em evidência entre os produtores do circuito. Seu papel foi realista o suficiente para colocá-lo em filmes de bom orçamento durante o restante da década, incluindo
A MAIOR HISTÓRIA DE TODOS OS TEMPOS,
NAS TRILHAS DA AVENTURA (ambos de 1965),
VIAGEM FANTÁSTICA (1966),
A NOITE DOS GENERAIS (1967), Ernst Stavro Blofeld, o eterno nêmesis vilanesco de James Bond em
COM 007 SÓ SE VIVE DUAS VEZES (1967) e
WILL PENNY (1968). Também se deve citar sua interpretação neurótica no filme
ARMADILHA DO DESTINO (1966), dirigido por
Roman Polanski, porém era um filme de orçamento minúsculo e feito na Europa. Cada um destes filmes demonstrou a performance ímpar deste ator, no entanto os palcos reservavam um sucesso ainda maior.
Pleasence topou encenar a peça
The Man in the Glass Booth (1967), que o fez levar sua terceira indicação ao
Tony e este seria seu último grande sucesso teatral, pois pelo restante de sua carreira Donald Pleasence se entregaria ao cinema e a televisão.
Continuou fazendo filmes de alto orçamento nos anos 70 em Hollywood como
THE BLACK WINDMILL (1974),
HEARTS OF THE WEST (1975) e
O ÚLTIMO MAGNATA (1976), mas seu nome a partir deste momento estaria altamente associado à dimensão do horror. Durante toda esta década ele passou a estrelar diversos filmes B de baixo orçamento e/ou produções obscuras, as quais incluem
O METRÔ DA MORTE (1972),
FROM BEYOND THE GRAVE,
TESTEMUNHA DA LOUCURA (ambos de 1973),
ESTRANHAS MUTAÇÕES (1974),
O FILHO DO DEMÔNIO (1975) e
TRAMA SINISTRA (1977), este último com
Peter Cushing. A maioria destes filmes era apenas para
"pegar o cheque" e como não recusou estar em nenhum deles não dá para não encontrar a ironia quando um papel em que quase desistiu se tornou o seu maior reconhecimento pessoal. Este filme era
HALLOWEEN.
O ano era 1978 e um jovem diretor chamado
John Carpenter perguntou se Pleasence queria figurar no elenco de seu próximo filme com orçamento de 300 mil dólares chamado
Halloween. O relutante Preasence finalmente aceitou o papel depois que uma de suas filhas disse que gostou muito do filme anterior de Carpenter,
ASSAULTO A 13ª DP (1976). Pleasence fez o papel do atormentado psiquiatra Dr. Loomis por um cachê de 20 mil dólares e o resto é história... O filme não apenas colocou Pleasence como um ícone do cinema de horror como fez dele a imagem que jamais se apagaria.
Apesar do sucesso de
HALLOWEEN e dos próximos filmes da parceria Carpenter/Pleasence,
FUGA DE NOVA YORK e
HALLOWEEN II (ambos de 1981), ele não conseguiu mais se situar entre nenhum sucesso comercial, ficando até o fim durante quase toda a década de 80 em papéis em filmes de baixo orçamento, que oscilaram entre excelentes (
PHENOMENA e
SEGREDOS NUCLEARES), esquecíveis (
O SENHOR DAS ÁGUIAS e
TERROR EM DEVONSVILLE) e bagaceiras (
A RAINHA GUERREIRA). Quando questionado sobre porque pegava tantos papéis assim, Pleasence dizia que era para sustentar seu estilo de vida
"gastão", entretanto seu bom amigo
John Carpenter admitiu depois que Pleasence, até o fim da vida,
"... estava se sentindo mal fazendo tantos filmes ruins. Isto realmente o incomodava". Pleasence fechou a década com outro de Carpenter,
O PRÍNCIPE DAS SOMBRAS (1987), duas adaptações de Edgar Allan Poe,
NASCIDO DAS TREVAS (1988) e
ENTERRADO VIVO (1990) e múltiplos filmes italianos. Também voltaria ao papel de Dr. Loomis em
HALLOWEEN 4: O RETORNO DE MICHAEL MYERS (1988) e
HALLOWEEN 5: A VINGANÇA DE MICHAEL MYERS (1989). Estes filmes marcaram o retorno de Pleasence à série desde 1981, porém apesar de serem bem sucedidos não tiveram a mesma intensidade dos dois primeiros.
Nos anos 90, a idade pesou para o ator e conseqüentemente o ritmo diminuiu. Estrelou o filme
AMERICAN RICKSHAW (1990), do diretor Sergio Martino, com Mitch Gaylord e a sátira
NEBLINA E SOMBRAS (1992) de Woody Allen. Em 1993 fez o suspense medieval
ENTRE A LUZ E AS TREVAS, contudo os holofotes da época para Pleasence estavam apontados para o revival da peça
The Caretaker em Londres no ano de 1991. Seu último papel no cinema seria mais uma vez encarnando Dr. Loomis em
HALLOWEEN 6: A ÚLTIMA VINGANÇA (1995) (seu papel anterior no filme
FATAL FRAMES só seria lançado nos cinemas em 1996).
Pleasence, que ficou deliciado com o roteiro original escrito por Daniel Farrands anunciou que seria a melhor das seqüências, todavia não viveu para ver o decepcionante resultado. Faleceu no dia 2 de fevereiro de 1995 aos 75 anos na sua casa em St. Paul de Vence, França, enquanto se recuperava de uma cirurgia no coração, deixando sua quarta esposa e cinco filhas. O corpo de Pleasence nos deixou, mas estará para sempre imortalizado em todos os seus papéis e no coração dos fãs por toda parte.
CURIOSIDADES
- A personificação de Pleasence para Ernst Stavro Blofeld em
COM 007 SÓ SE VIVE DUAS VEZES serviu de influência para o personagem Dr. Evil nos três filmes da série de comédia Austin Powers;
- Teve lições de locução enquanto era criança;
- Foi escolhido originalmente para o papel de Blair no filme de Carpenter
O ENIGMA DE OUTRO MUNDO (1982), mas não pegou devido a conflitos de agenda, o papel ficou com o ator Wilford Brimley;
- Quando Moustapha Akkad perguntou para Donald Pleasence quantas seqüências de
Halloween ele planejava fazer, Donald respondeu:
"Eu vou parar só no vinte e dois!";
- Além do Dr. Loomis na série
Halloween, Pleasence interpretou outros dois Loomis, um em
O GRANDE SEQUESTRO (1972) e outro em
O PRÍNCIPE DAS SOMBRAS (1987);
- Foi o único ator de
FUGINDO DO INFERNO que realmente foi prisioneiro de guerra. Quando ofereceu
"consultoria" para o diretor John Sturges, o mesmo polidamente pediu que mantivesse suas
"opiniões" para ele mesmo. Mais tarde quando outro ator informou ao diretor que Pleasence realmente foi um oficial capturado na segunda guerra, Sturges pediu auxilio técnico e histórico ao ator dali em diante;
- Foi indicado ao
Saturn Award de melhor ator em 1981 por sua interpretação em
HALLOWEEN II;
- Costumava brincar com amigos e família que antes de
HALLOWEEN sair, era sempre escalado para viver vilões e tipos psicóticos, nunca tendo a chance de interpretar um herói ou personagem bonzinho. No entanto depois de seu retrato heróico, no estilo Van Helsing, de Dr. Loomis, aconteceu o problema oposto, onde eram oferecidos apenas papéis de mocinhos para ele.
FILMOGRAFIA SELECIONADA
1959: A Morte Vem Do Kilimanjaro (Killers Of Kilimanjaro)
1963: Fugindo Do Inferno (The Great Escape)
1965: A Maior História De Todos Os Tempos (The Greatest Story Ever Told)
1965: Nas Trilhas Da Aventura (The Hallelujah Trail)
1966: Armadilha Do Destino (Cul-de-Sac)
1966: Viagem Fantástica (Fantastic Voyage)
1967: A Noite Dos Generais (The Night Of The Generals)
1967: Com 007 Só Se Vive Duas Vezes (You Only Live Twice)
1970: Quando É Preciso Ser Homem (Soldier Blue)
1971: THX 1138 (THX 1138)
1973: Estranhas Mutações (The Mutations)
1973: Metrô Da Morte (Deathline)
1973: O Grande Seqüestro (Innocent Bystanders)
1973: Testemunha Da Loucura (Tales That Witness Madness)
1973: From Beyond The Grave
1975: Jornada Do Pavor (Journey Into Fear)
1975: O Filho Do Demônio (I Don't Want To Be Born!)
1976: A Dupla Explosiva (Watch Out, We're Mad)
1976: O Último Magnata (The Last Tycoon)
1976: The Devil's Men / Land of the Minotaur
1977: A Águia Pousou (The Eagle Has Landed)
1977: O Amanhã Não Virá (Tomorrow Never Comes)
1977: O Telefone (Telefon)
1977: Trama Sinistra (The Uncanny)
1978: Busca Fatal (Jig Saw)
1978: Conspiração Total (Power Play)
1978: Halloween - A Noite Do Terror (Halloween)
1978: Laços De Sangue (Les Liens de sang/Blood Relatives)
1978: Night Creature
1978: Sgt. Pepper's - Lonely Hearts Club Band (Sgt. Pepper's - Lonely Hearts Club Band)
1979: Adeus À Inocência (All Quiet On The Western Front)
1979: Dracula
1980: O Clube Dos Monstros (The Monster Club)
1981: Fuga De Nova York (Escape From New York)
1981: Halloween II - O Pesadelo Continua! (Halloween II)
1981: Matar Um Estranho (To Kill A Stranger)
1981: Os Caçadores Do Avião De Ouro (Race For The Yankee Zephyr)
1982: Noite De Pânico/Sozinho no Escuro (Alone In The Dark)
1983: O Guerreiro Do Mundo Perdido (Warrior Of The Lost World)
1983: Terror Em Devonsville (The Devonsville Terror)
1984: Frankenstein's Great Aunt Tillie
1984: O Embaixador (The Ambassador)
1984: O Senhor Das Águias (A Breed Apart)
1984: Terror in the Aisles
1985: Arco Do Triunfo (Arch Of Triumph)
1985: Phenomena (Phenomena)
1986: A Rainha Guerreira (Warrior Queen)
1986: Pele Nua (Nothing Underneath)
1986: Vingança Mortal (Into The Darkness)
1987: Django - A Volta Do Vingador (Django 2: Il Grande Ritorno)
1987: Drácula Em Veneza - Nosferatu, O Retorno (Vampire In Venice)
1987: Investigações Perigosas (Deadheat)
1987: O Príncipe Das Sombras (Prince Of Darkness)
1987: Segredos Nucleares (Ground Zero)
1987: Specters - A Reencarnação Do Mal (Spettri/Specters)
1988: A Face (Un Delitto poco comune/Off Balance)
1988: A História De Hanna (Hanna's War)
1988: Enterrado Vivo (Buried Alive)
1988: Halloween - O Retorno De Michael Myers (Halloween - The Return Of Michael Myers)
1988: Pelotão De Heróis (Last Platoon)
1989: Expresso Casablanca (Casablanca Express)
1989: Halloween 5 - A Vingança De Michael Myers (Halloween 5 - The Revenge Of Michael Myers)
1989: Nascido Das Trevas (The House Of Usher)
1989: O Caso Dos Dez Negrinhos (Ten Little Indians)
1989: O Mistério Do Bairro Chinês (American Tiger)
1989: O Rio Da Morte (River Of Death)
1989: Paganini Horror (Paganini Horror)
1992: Diên Biên Phú - A Última Batalha Da Indochina (Diên Biên Phú)
1992: Neblina E Sombras (Shadows And Fog)
1993: Guinevere - A Rainha De Excalibur (Guinevere)
1994: Entre A Luz E As Trevas (The Advocate)
1995: Halloween 6 - A Última Vingança (Halloween: The Curse Of Michael Myers)
1996: Fatal Frames
Gabriel Paixão