Todo mundo já sabe (ou ao menos deveria saber) que Jack Arnold foi um dos principais diretores da década de 1950 para o gênero fantástico. Responsável por clássicos absolutos como "O Monstro da Lagoa Negra" (1954), "O Incrível Homem que Encolheu" (1957), "O Monstro Sanguinário" (1958), realizou também esse "Tarântula" (1955), um excepcional e característico thriller sci-fi sobre inseto gigante, um dos temas preferidos da época. Geralmente envolvido com produções baratas, esse famoso clássico de Arnold não foge à regra, mas não esperem encontrar uma bagaceira típica do período; incrivelmente bem realizado, com os parcos recursos disponíveis, "Tarântula" pode mesmo ser enquadrado entre os melhores do gênero.
Aqui o cientista Gerald Deemer (Leo J. Carrol), junto com sua assistente Stephaine Clayton (Mara Corday, também
"scream queen" em "
O Escorpião Negro"), desenvolve uma fórmula nutricional revolucionária, capaz de acelerar os processos metabólicos dos animais, tornando-os super-desenvolvidos ou mesmo gigantes. Acontece que Lund (Ed Parker), um dos antigos assistentes de Deemer, resolve aplicar a fórmula em si mesmo e o resultado é catastrófico: transforma-se num monstro deformado e insano. Para se vingar, ele aplica a fórmula no próprio cientista. Na confusão que se forma no laboratório durante a luta dos dois, uma tarântula em adiantado estado de crescimento foge de sua jaula de vidro e, já escondida no meio do deserto, vai ficando cada vez maior, até se transformar num monstro peludo gigantesco e faminto. E enquanto a criatura vai às escondidas devorando vacas e pessoas e deixando como pista apenas enormes poças brancas de veneno, o cientista vai se desfigurando gradativamente até se tornar um mutante asqueroso e virar petisco da própria aranha, que no final é destruída com bombas incendiárias lançadas de caças da aeronáutica (um deles pilotado por ninguém menos que um novato e desconhecido Clint Eastwood!).
Dessa vez sem monstros de pano e papelão, nem criaturinhas de massa animadas quadro-a-quadro, "
Tarântula" utiliza uma aranha verdadeira nos excelentes efeitos especiais de Clifford Stine - e o resultado saiu melhor que a encomenda; diria até mesmo que sua competência é tamanha que seria capaz de causar arrepios de pavor em pessoas
"aracnofóbicas". Destaque para a cena onde Mara Corday, completamente à vontade despindo-se para dormir, não percebe os gigantescos olhos famintos da aranha
"voyeur" que a observa...
Sucesso garantido nas matinês de Drive in's de Domingo à tarde, esse nostálgico filme de Arnold inspirou muitos outros que tiveram como tema uma (ou mais) aranha que, por um ou outro motivo, se tornou colossal, ou super desenvolvida, e passou a ameaçar a civilização. É o caso de
"Earth Vs. The Spider" (1958),
"The Cosmic Monster" (1958),
"Spider Island" (1960) e o clássico absoluto das produções trash
"The Spider Giant Invasion", ou, para nós, "
A Invasão das Aranhas Gigantes" (1975), um dos filmes mais divertidos de que se tem notícia (quem não se lembra daquela incrível
"aranha-carro" de olhos vermelhos, rodinhas e corpo de tapete, nessa pérola que era reprisada pelo menos uma vez a cada cinco dias no SBT de outros tempos?).
"
Tarântula" teve produção de Willian Aland e roteiro de Robert M. Fresco e Martin Berkeley, baseado no episódio
"No Food for Thought", da antiga série de TV
"Science Fiction Theather", escrito pelo próprio Robert Fresco.
N.E.: Esse artigo foi publicado originalmente no fanzine "Juvenatrix" # 71 (Fevereiro de 2003).
E.R.Corrêa
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TARÂNTULA (Tarantula , EUA, 1955) .80 minutos
Direção: Jack Arnold
Roteiro: Jack Arnold; Robert M. Fresco; Martin Berkeley
Produção: William Alland
Música: Henry Mancini; Herman Stein
Fotografia: George Robinson
Efeitos Especiais: Bud Westmore
Direção de Arte: Alexander Golitzen; Alfred Sweeney
Edição: William Morgan .
Elenco: John Agar (Dr. Matt Hastings); Mara Corday (Stephanie 'Steve' Clayton); Leo G. Carroll (Prof. Gerald Deemer); Nestor Paiva (Xerife Jack Andrews); Ross Elliott (Joe Burch); Edwin Rand (Lt. John Nolan); Raymond Bailey (Prof. Townsend); Hank Patterson (Josh); Bert Holland (Barney E. Russell); Steve Darrell (Andy Andersen); Clint Eastwood
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